美國最早開始研發隱身無人作戰飛機，但出于某些原因中途放棄了。現在，俄羅斯、以色列都在開拓這個領域，此舉對未來戰爭具有重大影響。

隱身無人機造價低于先進的有人隱身戰機，但幾乎可以完成戰斗機能夠完成的任何任務。對于資金緊缺的國家來說，隱身無人作戰飛機可以減少攻勢行動所需的戰斗機數量，將后者留給防空和奪取制空權的行動。

今年7月，俄羅斯國防部公布了一段視頻，展示了仍在研制階段的隱身無人戰機S-70“獵人”的首次試飛過程。這是一種體積大大超過同類無人機的隱身武器平臺，重達20噸左右。這種無人機的翼展長達20米，飛行速度可達每小時1000公里，目前看來其是用AL-31渦扇發動機驅動的。

9月底，俄羅斯國防部公布了S-70無人機與蘇-57戰機編隊飛行的視頻，展示S-70無人機如何與蘇-57戰機協同作戰打擊目標。俄羅斯人似乎在用蘇-57機載有源電子掃描陣（AESA）雷達為無人機挑選單個或多個目標，因而減少了無人機昂貴的傳感器成本，實現了一架戰機同時控制多架無人機以及有人戰機待在敵機打擊范圍以外的目標。

與此同時，以色列也有一款準無人戰機，叫做“哈羅普”，是由以色列航空航天工業公司生產的。嚴格意義上，這是一種隱身巡飛彈，如果因故中止作戰任務，“哈羅普”能返回基地。

按照設計，“哈羅普”是要撞上目標并炸毀它。“哈羅普”可以支持6小時自主作戰。它的彈頭很小，僅23公斤，但精度很高。“哈羅普”已出口到阿塞拜疆、德國、印度、土耳其和新加坡。

美國擁有非隱身作戰無人機，最知名的就是通用原子能公司的MQ-9“死神”無人機——一種能攜帶激光制導炸彈和“地獄火”導彈的攻擊無人機。美國唯一現役的隱身無人機是RQ-170，但它不能攜帶彈藥。

美國空軍認為X-47B、X-45A無人機項目會與F-35隱身戰機形成競爭，所以放棄了這兩個項目。出于同樣原因，美國海軍也放棄了X-47B項目。這意味著X-45A與X-47B取得的多項技術突破或被束之高閣，而美國空軍希望將無人作戰飛機與戰斗機連為一體的設想也隨之擱淺。

到了2019年，已大大落后于競爭對手的美國空軍正在竭力恢復隱身無人作戰飛機項目——XQ-58“女武神”無人機項目，并分別于今年3月和6月進行了2次試飛。最新變化是，“女武神”無人機將包含很多人工智能技術，從而提高打擊敵人目標和防御系統的精準程度。如果項目得到國會支持，這些無人機最早將于2023年開始執飛。但在此之前尚需開展改進工作，從而實現“女武神”無人機與F-35和F-15戰機共享數據與信息。

（斯蒂芬·布萊恩）